在我人的文化氛圍裏，科學總是代表著一個正面的意義，事實上這兩個字是日本傳來，是我們丟掉傳統的格致而欣羨借用的，因此對於科學，我們有的只有仰望和學習，沒有深思，更不要說反省和質疑，這與科學原生地的歐洲都很不一樣。

我們對於科學會有如此一廂情願的態度，與歷史因素有關。科學的進入我們文化，是一個先傲慢以對，受屈辱被迫勉強接受的歷程。我們原來的看低歐西外來科學，其來有自，現在有些人腦海裏總以為，中國自古就是封建落後，這個想法一點不對，至少到清代初年，中國還是盛世，看看十八世紀末年，英皇喬治三世派特使馬歇爾尼東來謁見乾隆皇帝，卻屈辱而返的歷程，便可知一二。

正因為過去歷史的輝煌，看到歐西新起的科學思維和技術發展，自是輕藐以對，未料所謂「夷技蠻方」，竟是「船堅砲利」，不到五十年前含辱歸去的英國人，一八三九年再來虎門開砲，驕傲的大清皇朝一戰而敗，從此喪權之辱，紛至沓來。

這段歷史過程，讓我們對科學的評價以及對自己文化的信心，都留下致命的後果，一直到今天，還多見科學主義式的文化思維，學科學或做科學的，總就是感覺特別良好，那種唯科學是進的感覺，更是不知如何是好的。

科學的思維無疑有它成功的道理，但卻不是一般想像的盡是理性客觀的那一回事，對於科學知識的思維哲學，其實有許多的討論，對於科學知識系統所引致的實際應用，也漸有較多的反省，而這些討論和反省，也是歐西社會來得多，我們幾乎沒有。

最近就有一個事例，清楚說明這個現象。英國著名《經濟學人》雜誌十月裏的一期，作了一個〈科學如何走錯了路〉的封面專題，這個專題批判了科學實驗思維的盲點，對於當前科學實驗研究的體制，特別是醫學研究方面的一些問題，做了深入剖析。
《經濟學人》專題一開始就探究科學所謂「建基於實驗檢證可信度」思維的盲點，文章指出，目前整個科學研究機制，講究的是追求新想法，而多數實驗設計的正向驗證思維，事實上造成的是預置因果的結論，而這種思維，在愈益激烈的競爭環境中，更可說是變本加厲的。

專題中舉出來一些例子，是令人怵目驚心的。譬如一個著名基因研究公司的專家，曾探究五十三項發表的指標性癌症研究，發現其中只有六項的實驗結果可以再現，另一全球知名大藥廠的研究也發現，六十七篇有類似重要性的科學研究結果，只有四分之一可以複製成功。更令人吃驚的是，在過去十年中，八萬名病人進行臨床試驗所根據的研究論文，因為錯誤或有瑕疵，後來論文都遭到撤銷。

科學研究會出現這樣問題，其來有自。當前由國家社會資源支持的這個科學研究體系，起自二次大戰之後，二戰中科學研究產生原子彈發揮巨大功效的影響，造成戰後各國的卯足全力投入科學研究，此一趨勢近七十年，至今未衰。

根據估計，目前全世界在這樣體系中進行研究的科學研究者，已有六、七百萬人之多，科學研究本來是罕見才分的創造工作，現在卻是制式訓練而來，眾人側身其中，競逐研究職席和資源，不得不弄出「不發表就走路」那樣一個擇優汰劣的奇怪機制，這個機制鼓勵的是論文發表競爭，現在造出一些發表論文的錯誤或瑕疵，也只是更大問題的冰山一角罷了。

《經濟學人》的專文也對審核論文發表品質的「同儕評審」，作了探討，結果發現，面對汗牛充棟的論文發表，目前「同儕評審」並不能鑑別出研究結果的真正缺失，尤其目前的實驗設計繁複，許多科學研究者無法提供個中原始素材，益增審核困難，也造成許多已發表論文，事後遭到撤銷的現象。過去十年間，發表後遭撤銷論文的數目，增加了十倍，這在每年知名期刊發表的至少一百四十萬篇論文當中，恐只是被鑑定出來的少數。

科學研究會出現這許多問題，與這個制度的先天特性有關，激烈競爭，嚴峻評鑑，研究教職，名聲獎項，在在推波助瀾出一個眾生爭逐的人生景象，科學研究遠離原先天才神創的美好假象，成為標準的俗世行當。

科學研究成為俗世行當並不是問題，因為今日會有如此一種科學研究制度，正因為科學研究能在俗世行當裏帶來了好處，所謂「有利可圖」也。因此之故，這些科技研究者也才有他們享用社會資源的正當性，所謂引漿販夫，民脂民膏，皆我稻糧。

科學研究體制走到今天，不論說是「積重難返」，還是「素有傳統」，但是其中已經顯現的問題，確實不可以漠視，因為這些問題如果不予解決，科學研究的有利可圖，就將無以為繼。

當然，我們還另有一個文化傳統差異的天地。近代科學成功的「簡近線性」思維，在許多方面事實已顯現日蹙的困境，我們利用社會資源的科學研究，俗世行當之餘，也不應忘卻文化思想的創造啟蒙，這是我人在近代歷史過程中丟失了，到今天還沒有完全找回的文化原創力。