寒假裏和一些學術界的朋友見面，他們多有一種感慨，說現在似乎沒有關心世事的知識分子，也感覺自己對社會的沒有影響力量。這或許是主觀認知的看法，與這些朋友的過去經歷，不無關係，但是毫無疑問，這與他們所身處的學術環境，學術環境中人的心態，以及整個世勢的變局，都有關聯。

如果以中國近代歷史的整個文化變遷來看，大尺度上正是一個由傳統向現在過渡的歷程；傳統是長久歷史文化的承傳，現代化則是面對外來侵侮和挑戰，為求存而有的因應。一般以一八四○年鴉片戰爭之挫敗為此一現代之起點，到民國八年（一九一九年）「五四運動」的提出「民主」「科學」，為一標誌轉捩，「五四」之後，以西方現代觀念和制度為尚的思維，成為主流價值，至今未去。

因此自清季末年變法維新始，雖一步一躓，但是學習歐西近代思維，卻是唯一選擇，原因無他，因非此無法圖存也。此自十九世紀末東瀛留學始，以東鄰日本之明治維新西化成功為師，及至踵繼歐美思維體制，而「五四運動」則是這些新知識分子，以新潮西學為本，欲啟吾人傳統社會文化之「蒙昧」也。一時之間，「西學」就是「進步理性」代表，「中學」則是「封建保守」餘毒，影響所及，「五四」年代的最極端者，甚至有廢方塊文字，改用拼音取代之全盤西化論調。

「五四」之後有所謂的「中西文化」或「科學玄學論戰」，莫不是因於此一以西學思維取代中學傳統潮流的反思。只因為當時大勢動盪危殆，救亡圖存成為優先關注，此種根本思維哲學的辯論，自是無關宏旨，當然也就沒有在我人文化變革中，形成真正的思想啟蒙。

爾後的國內勢力對峙，抵抗日本侵略戰爭，戰後又起的國共爭權，及至冷戰時代興起，都是迫於歷史變局，亟求圖存之道，而思維之整體著眼，亦不出以西方現代思維，啟吾人社會文化的蒙昧或落後的視野。

也因此，如果看「五四」以降的一世紀，吾人社會中知識分子，莫不以習自歐西之現代知識技術，希冀教化改變我們社會體制，以求跟上西方之發展。

以台灣的歷史文化發展來看，無論由哪一個史觀來看，與吾人近代歷史中追尋歐西現代思維，莫不是亦步亦趨，如果以近半個多世紀來看，則也是一批批學習現代思維與技術知識分子，徐圖以現代知識來教化改變母體社會的過程。

寒假碰到的這一批知識分子朋友，也就是出自如此一個學習背景和心態的人物。他們在近世以學習西方現代知識體制中成長，過去三十年左右的時間，也都經歷了以自己習得之歐西思想與技術，希望對自身所屬的社會做出貢獻，他們大多在大學教育學生，也進行研究，並且在社會上發聲立論，期望建立一個符合他們所認定的現代體制。

那麼為什麼這些在學術系中，其實已漸有一定名聲地位的知識分子，反倒日漸感慨於自己的無所影響呢？

如果回顧我們整個知識學術發展的面貌，很清楚地可以看出，這多只還是一個移植歐西學術體系的過程，學術的標竿和典範人物，也莫不出之於彼，有一種半開玩笑的說法，就是許多人永遠在重複他的博士研究，當然這種現象並非吾人獨有，在近代學術體系中已非罕見，但是在我們的文化體系中，卻益發顯現出一種文化失根的空洞現象。

這麼多年以來，學術文化裏經常可以看到的，是用許多根據後面括號裏英文翻譯而來的生澀術語，建構出一些難以理解的概念，寫成的一篇篇符合學術規範的文獻，這些文章或可以得到國內或海外期刊的刊登，卻空泛於沒有本身社會或文化的影響效果。如此的學術愈是發展，也愈使得學術中人感到本身社會的疏離或落後，批評和失望之情自是益愈深重。

這種近代學術的問題，已不是台灣一地一時的現象，同樣發生在其他社會和文化，也多引起許多討論。可是令人擔心的是，我們當前的學術體系，卻沾沾自喜於對此種近代學術規範的日益嫻熟，加以經費日益充裕，而在學術產出方面的蒸蒸日上，簡單的說，就是學術論文發表的數目，引用的數目，整體表現所造成大學的排名，都成為學術知識追求的標準價值。

而這種指標客觀，規範森嚴的學術體制，近年日甚一日，可以說規範了學術中人的行為，尤其對一些新進入學術體制的起步者，更是緊箍之咒，扼頸之莢，雖說評鑑規範引起甚大爭議，造成連署抗議之後，亦有所謂改弦更張之舉措，但是最根本的問題，還是回到一個學術知識創造與社會的關係，回到一個歷史留下來沒有解決的問題，那就是什麼才是我們應該有的現代觀念。

我們曾經說過，如果看由近代科學起步所造就了一個現代世界，事實上正面臨著一種看似崩潰的局面，而由西方到東方，已經有許多對於現代科技資本以及社會文化體系的反省，而這些反省，卻正好是當前規範森嚴的學術體系中，最沒有時間去探尋的不合學術體制問題。

在現今的大學學術體系之外，其實已經可以看到越來越多活力充沛的文化創造，在文化設計，在藝術創作甚至民俗活動中，展現深刻的社會影響力，雖然一些大學體系也納入這些有活力的創意，卻多不被認定是最主流的學術創作。

我們整個國家體制的鉅額預算，主要投入如此一種講究形式主義的封建學術體系，是值得反省的。歐洲一千年的封建制度，由於不能再得到社會支持或需要的正當性，終於遭到淘汰的教訓，難道不會發生在封建的學術體系嗎？