木建筑的智慧
最近二十年，在加拿大等幾個國家，開始建造一些高樓層的木造建築，這些建築反映了近代建築技術的進展，也反映出人類面對宇宙環境的思維改變，支持木建築的這些
「思維先行者」，一方面強調木建築在建築結構上的優勢，同時搭上近年流行成風的所謂「全球暖化」，大力宣揚木建築在抑制碳排放方面的貢獻。
目前世界上一些比較著名的高樓層木建築，除了2014年在加拿大喬治王子市，高三十公尺的八層木建築，還有第二年挪威蓋的52.8公尺高層木樓，2016年加拿大英屬哥倫比亞大學蓋了53公尺高的木造學生宿舍，今年奧地利將在維也納建成高達84公尺，包飯店、公寓以及辦公室的木造高樓，美國則是2016年在明尼阿波里市開始，陸續還要在波特蘭以及紐約市建造木質高樓。
木質高樓並不是近代產物，到目前爲止，世界上最古老的木造建築是應縣木塔，這個木塔始建於遼代，有一千年歷史，67公尺的高度也還是目前最高的木造建築。這個被稱為「佛宮寺釋迦塔」的木塔，在山西北部靠近北嶽恆山的應縣，1992年頭一次去大陸，有機會到山西參遊，曾經登臨應縣木塔，當時站在塔上，見四野低矮房舍，遠眺沃野平沙的北國景色，至今記憶猶深。
其實中國的木建築素有傳統，那回在山西的五台山，也看到更早建於唐代的佛光寺，佛光寺是目前保存最完整也最大的木造建築，這種木建築的建造技術，歷代累積，到北宋由李誡彙編成《營造法式》一書，成為木建築工藝智慧集大成的經典著作。《營造法式》總結了木造建築工藝的實作經驗，雖說對木造結構的施作提出規範，卻依然保留極大的隨意性。
在《營造法式》中討論的木造建築工藝，對於檐梁斗拱，頂柱結構的施作，都有其規範，特別的是利用木質材料的特質，木結構的結合，不用外加釘粘，是以榫卯接合，保持木質材料的彈性特質，充分利用自然巧力，也使木建築具有對抗如地震外力的彈性，展現中國木建築的豐富創造力，以及其背後的一種宇宙思維傳統。
近代的木造高層建築，雖說材料是採用了木材，但是其構築技術則是沿襲著近代建築科技的思維，主要以特殊膠合方式開發出強應力的層板，這些交叉層壓板應力強，重量輕，可以準確切割，用於建造木建築的不同結構，由技術理論上來說，這些木結構建造建築可以達到的高度，應該沒有局限。
木建築本來的一個弱點，是容易燃燒，歷史上也曾經在倫敦、紐約等城市發生木建築的大火，現代的木材質建築，比起不可燃材質的建築，遭火焚的損害容易預見，也不會有鋼材熔化和混凝土脆化問題，更能夠保持結構完整。
木質建築近年受到重視的一個原因，與所謂「全球暖化」的碳排放問題有關。木材本來可以蓄存碳，如用於燃燒，其中所蓄存的碳就回到大氣之中，木材如用於建築，碳就一直蓄積其中。目前人類使用的木材，只佔森林增長的百分之二十，推廣木建築並不會造成森林減少的大問題，而且生產鋼材與混凝土所造成的大量碳排放，更不利於控制「暖化」問題，會呼吸的木建築，正是目前當令的綠建築，冷卻與加熱需要的能量，比起混凝土鋼材建築也都更爲節省。
推動木造建築目前主要是在美國與歐洲，美國的鄉間一般住宅百分之八十已是木造，開採木材大約是每年森林增長的三分之一，歐洲多數建築使用的還是鋼材與混凝土，根據芬蘭政府的一份報告，歐洲利用木材於建築到2010年只增加了百分之四。
在這些技術性的問題背後，其實有一個更爲根本的自然思維問題。中國長久以來的木建築傳統，孕生自文化傳統對於宇宙的思維，那就是「厚生利用」，建築房舍木材的供取講究平衡，所謂「斧斤以時入山林」，對於木材的使用，也是「因勢採擷」，在木造結構中也充分利用各種木質材料，所謂「榫卯接合」正是出於此一思維。
這樣的宇宙自然思維，其實與西方科學思維大爲不同。近代科學講究的，是究「簡近因果」以達「立竿見影」之效，此由物質宇宙的觀察入手，到理論模型的建構，莫不如此，在建築技術方面，也是以加大建材抗應力安全係數方式，
完成建築物的建構，其結果是建築物完成快速，卻沒有所謂結構最佳化的講究。
我們可以看二十世紀大蓋的河川水壩，那正是近代鋼材混凝土建構技術的產物，這些大量構築的水壩，確實很快發揮蓄水防洪以及發電的多重效果，但是卻也很快出現負面後果，譬如河流生態的巨變，蓄集水庫的淤積，甚至危及水壩安全到不得不拆除的地步。光以美國爲例，在全國的大約八萬五千座水壩中，半數已不能發揮原來的預期功效，過去二十年，拆除的水壩已經超過一千一百多座。
我們可以舉一個不同的例子，那就是在四川成都平原的都江堰，這個攔截利用岷江河水的水利設施，並沒有採行強力的攔蓄，而是因勢利導的順應自然之力，達到分洪和灌溉目的，雖說近代都江堰也增加了小的水壩，整體上依然維持原本順水利導的思維，這個戰國時代由李冰父子修築的水利設施，卻能歷兩千年持續發揮功效。
如何由《營造法式》和都江堰的自然思維，看到我們傳統文化的「木建築」智慧，以超越當前木建築新趨勢所依循「簡近因果」「立竿見影」的近代工程科學思維模式，是很值得我們思考的。
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